경기도용인교육지원청(교육장 최종선)은 5월 20일(토) 09시, 관내 용신중학교에서 청소년과학탐구대회 용인 지역대회를 실시했다. 이번 대회는 과학토론, 기계공학, 융합과학의 3개 종목에서 초 211팀, 중 129팀, 고 48팀, 총 914명의 학생들이 참가하여 과학 축제 형태로 진행되었다.

올해 가장 변화가 많은 과학토론 부문은 탐구주제가 미리 주어져서 탐구​보고서를 사전 제출해야 했던 작년까지의 과학탐구토론대회와는 달리 올해는 토론 논제가 대회 당일 현장에서 발표되고 주어진 시간 동안 주어진 주제를 분석하고, 토론 개요서를 작성한 후 토론 발표하는 형식으로 변경되었다.

이를 통해 학생들이 실생활이나 미래사회 현상에 대해 관심을 가지고 과학적으로 사고하는 능력을 신장시킬 수 있는 기회를 제공하였다.

기계공학 부문은 2인 1조로 짝을 이뤄 제시된 과제를 해결하기 위해 구체적인 설계 방안을 작성한 뒤 작성한 설계를 바탕으로 작품을 제작하고, 시연을 통해 문제해결 능력과 창의성을 계발하는 경험을 갖게 하였다.

또한 융합과학 부문에는 3인이 1조를 이뤄 일상생활에서 발생하는 문제를 과학, 기술, 공학, 예술, 수학 등의 학문 영역 간 다양한 융합과 정보 분석, 창의적 아이디어 생성의 방법으로 문제를 해결하는 능력을 신장시키는데 목적을 두고 실시하였다.

대회에 참가한 한 학생은 “과학에 흥미와 관심이 있어 출전하게 되었는데 대회 준비를 하면서 여러 다양한 과학탐구활동 체험을 하고 창의적으로 생각하는 연습을 많이 해서 스스로에게 큰 도움이 된 것 같다.”고 말했다.

용인교육지원청 최종선 교육장은 "이번 대회를 통해 우리 학생들이 과학적으로 탐구하고 창의적으로 문제를 해결할 수 있는 능력을 기르고, 탐구과정에서 팀원끼리 소통하고 협력하며 함께 배우는 경험으로 과학적 의사소통능력과 창의성이 겸비된 미래 인재로 성장하는데 소중한 밑거름이 됐으면 좋겠다"고 격려했다.

한편 이번 대회는 작년까지와는 달리 사교육을 배제하고, 공정한 평가를 위해서 ​과제 주제를 당일에 제시하여 ​외부의 도움 없이 학생 스스로의 힘으로 창의적 문제 해결을 할 수 있는지를 평가하도록 치러졌으며, 최우수 입상 16팀은 6월에 있는 경기도청소년과학탐구대회 용인시 대표로 출전 자격을 얻게 된다.